유방암 (Breast Cancer) 조기 발견과 검사: 유방암 조기 발견을 위한 자가 검진 및 정기 검사

유방암은 여성의 건강을 위협하는 악성 종양 중 하나로, 조기에 발견하면 치료가 잘 되고 예후가 좋습니다. 그러나 유방암은 초기에는 증상이 없거나 뚜렷하지 않아서 놓치기 쉽습니다. 따라서 유방암의 조기 발견을 위해 자가검진과 정기 검사를 받는 것이 중요합니다. 이 글에서는 유방암의 조기 발견을 위한 자가검진 및 정기 검사에 대해 알아보겠습니다.

유방암 (Breast Cancer) 조기 발견과 검사: 유방암 조기 발견을 위한 자가 검진 및 정기 검사

 

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유방암 자가검진

 

유방암 자가검진은 본인이 직접 자신의 유방을 만져보는 검사로, 간단하고 자주 시행할 수 있으며 비용이 들지 않는 장점이 있습니다. 유방암 환자의 70% 이상이 자가검진을 통해 암을 발견한다고 합니다. 유방암 자가검진은 매월 한 번씩 정기적으로 시행하는 것이 좋으며, 생리가 있는 여성은 생리가 끝난 후 3~5일이 가장 검사하기 좋은 시기입니다. 임신이나 폐경 등으로 생리가 없는 경우에는 매월 일정한 날짜를 정해 검진해야 합니다.

유방암 자가검진 방법은 다음과 같습니다.

1. 거울 앞에 서서 유방의 모양을 잘 살펴보고 종괴, 함몰된 부위 등이 있는지를 본다.
2. 유방의 전체적인 모양과 함께 특히 유두 모양에 변화가 있는지를 잘 살펴본다.
3. 양손을 위로 들어올린 상태에서 유방의 종괴나 피부의 함몰 등이 있는지 살펴본다.
4. 베개를 검진하려는 쪽 어깨 밑에 깔고 팔을 머리 밑에 놓고 눕는다.
5. 2,3,4 손가락의 첫 번째 마디를 이용해 동전크기의 원을 그리면서 3회 촉진한다.
6. 한 곳도 빠짐 없이 유방 전체 부위를 상하수직으로 촉진한다.
7. 비정상적인 분비물이 나오는지 유두를 가볍게 짜 본다.

유방암 자가검진에서 이상 소견이 발견되면 즉시 전문의를 찾아야 합니다. 이상 소견으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 유방에 딱딱하고 움직이지 않는 종괴가 있는 경우
• 유두가 전과 달리 함몰되거나 분비물이 나오는 경우
• 유방 표면이 돌출되거나 함몰되거나 귤껍질처럼 부어오르는 경우
• 겨드랑이에 비대한 림프절이 있는 경우

 

유방암 정기 검사

 

유방암 정기 검사는 전문의에 의한 유방 진찰과 영상 검사로 구성됩니다. 전문의에 의한 유방 진찰은 의사가 손으로 유방과 겨드랑이를 만져보고 종괴나 이상소견을 찾는 검사입니다. 영상 검사에는 유방촬영술, 유방초음파, 유방 MRI 등이 있습니다. 유방촬영술은 유방을 두 개의 판으로 눌러 편 상태에서 X-선을 이용하여 촬영하는 검사로, 미세한 종괴나 석회화를 발견할 수 있습니다. 유방초음파는 초음파 기계를 통해 유방의 내부 구조를 확인하는 검사로, 유방촬영술이나 유방 진찰에서 발견된 병변을 정밀하게 검사하는데 이용됩니다. 유방 MRI는 강한 자기장을 사용하여 신체 내부의 상세 사진을 생성하는 검사로, 다른 검사에 비해 비용은 비싸지만 방사선 노출이 없고 양쪽 유방을 선명하게 비교할 수 있습니다.

유방암 정기 검사의 시기와 방법은 다음과 같습니다.

• 30세 이상: 매월 자가검진
• 35세 이상: 매월 자가검진 + 2년에 한 번 전문의 검진
• 40세 이상: 매월 자가검진 + 1년에 한 번 전문의 검진 + 1년에 한 번 유방촬영술
• 50세 이상: 매월 자가검진 + 1년에 한 번 전문의 검진 + 2년에 한 번 유방촬영술

유방암 정기 검사를 받는 것은 유방암의 조기 발견과 예방에 큰 도움이 됩니다. 하지만 정기 검사만으로는 모든 유방암을 발견할 수 없으므로, 평소에 자신의 유방을 자세히 관찰하고 변화가 있으면 즉시 의료기관을 방문하는 것이 좋습니다.

 

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유방암의 원인

 

유방암은 여성의 유방에 발생하는 악성 종양입니다. 유방암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 여러 가지 위험 요인들이 복합적으로 작용하여 발생한다고 생각됩니다. 유방암의 위험 요인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 연령: 40세 이상의 여성에서 유방암의 발생 빈도가 높아집니다.
• 유전: 어머니나 자매, 딸에게 유방암이 있는 경우 유방암에 걸릴 확률이 높아집니다. 특히 BRCA1, BRCA2와 같은 유전자 변이가 있는 경우 유방암과 난소암의 위험이 증가합니다.
• 호르몬: 여성호르몬인 에스트로겐에 오랫동안 노출되는 경우 유방암의 위험이 높아집니다. 초경이 일찍 시작되거나 폐경이 늦어지거나, 임신과 수유를 하지 않거나, 장기간 경구 피임약이나 호르몬 대체 요법을 사용하는 경우에 에스트로겐에 노출되는 기간이 길어집니다.
• 식이요인: 고지방, 고칼로리, 고단백질의 서구식 식습관은 유방암의 위험 요인으로 알려져 있습니다. 반면에 채소와 과일, 콩류와 같은 식품을 많이 섭취하는 것은 유방암의 위험을 낮춰줍니다.
• 방사선: 유방 조직은 방사선에 매우 민감합니다. 유방 X-선 검사나 방사선 치료를 자주 받는 경우에는 유방암의 위험이 증가할 수 있습니다.
• 기타: 비만, 흡연, 음주, 스트레스, 환경오염 등도 유방암의 위험 요인으로 간주됩니다.

 

유방암의 치료 방법

 

유방암의 치료 방법은 다음과 같습니다.

• 수술: 유방암의 가장 기본적인 치료 방법으로, 암 조직을 제거하는 방법입니다. 수술 방법에는 유방 전체를 제거하는 유방절제술과, 암 부위만 제거하고 나머지 유방을 보존하는 유방보존술이 있습니다. 수술 후에는 겨드랑이 림프절을 제거하거나 감시림프절 생검을 시행하여 암의 전이 여부를 확인합니다. 유방절제술을 받은 경우에는 유방 재건술을 통해 유방의 모양과 기능을 복원할 수 있습니다.
• 방사선 치료: 수술후 남아있을 수 있는 미세한 암 조직을 없애기 위해 시행하는 치료 방법입니다. 주로 유방보존술을 받은 환자들에게 권장되며, 남아있는 유방 조직에 일정량의 방사선을 조사하여 암 세포의 증식을 억제합니다. 방사선 치료는 수술후 2~4주 후부터 시작하며, 일주일에 5회, 총 5~7주 동안 시행합니다.
• 항암 치료: 항암제를 이용하여 암 세포의 성장을 막거나 죽이는 치료 방법입니다. 항암 치료는 수술 전에 종양의 크기를 줄이기 위해, 수술 후에 재발을 방지하기 위해, 혹은 다른 장기로 전이된 암의 진행을 늦추거나 증상을 완화하기 위해 시행됩니다. 항암제는 정맥주사로 투여되며, 보통 여러 가지 항암제를 복합적으로 사용합니다. 항암 치료는 구역, 구토, 탈모, 백혈구 감소 등의 부작용이 있을 수 있습니다.
• 호르몬 치료: 유방암 세포의 일부는 에스트로겐에 의해 자라고 분열하는 특성이 있습니다. 이러한 유방암 세포에는 에스트로겐 수용체라는 단백질이 있으며, 이것은 에스트로겐과 결합하여 유방암 세포의 활성화를 촉진합니다. 호르몬 치료는 에스트로겐 수용체와 결합하여 에스트로겐의 작용을 차단하거나, 에스트로겐의 생성을 억제하는 방법으로 유방암 세포의 성장을 막는 치료 방법입니다. 호르몬 치료는 약물로 투여되며, 보통 장기간에 걸쳐 시행됩니다. 호르몬 치료는 폐경증상, 골다공증, 정맥혈전증 등의 부작용이 있을 수 있습니다.
• 표적 치료: 유방암 세포의 일부는 HER2라는 단백질이 과잉 발현되어 있습니다. HER2는 유방암 세포의 분열과 전이를 촉진하는 역할을 합니다. 표적 치료는 HER2와 결합하여 HER2의 활성화를 억제하거나, HER2가 과잉 발현된 유방암 세포를 면역계에 의해 인식하고 파괴하도록 하는 방법으로 유방암 세포의 성장을 막는 치료 방법입니다. 표적 치료는 주로 항체 형태의 약물로 투여되며, 보통 항암 치료와 병합하여 시행됩니다. 표적 치료는 심장문제, 감염증, 알레르기 반응 등의 부작용이 있을 수 있습니다.

 

결론

 

유방암은 여성의 건강을 위협하는 악성 종양 중 하나입니다. 조기에 발견하면 치료가 잘 되고 예후가 좋으므로, 자가검진과 정기 검사를 통해 유방암을 예방하고 조기에 발견할 수 있도록 노력해야 합니다. 또한, 유방암의 위험 요인을 줄이고 건강한 생활습관을 갖는 것도 중요합니다. 여성들은 자신의 건강을 소중히 여기고, 유방암에 대한 인식과 관심을 높여야 하겠습니다.

 

 
 

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